이기석 아산시 복지국장은 21일 아산시청 브리핑룸에서 열린 시정 브리핑에서 “복지의 대상과 방식이 동시에 변화하고 있는 만큼 기존 체계만으로는 현장의 요구를 충분히 담아내기 어렵다”고 진단하고, “복지국 신설을 계기로 통합·생애주기·포용을 3대 축으로 현장 중심 복지 행정을 강화하겠다”고 밝혔다.

아산시는 최근 3년간 인구가 약 9.6% 증가해 40만 명을 넘어섰고, 노인 인구도 같은 기간 20% 이상 늘었다. 1인 가구와 외국인 주민 역시 꾸준히 증가하고 있으며, 외국인 비율은 11.1%로 충남 도내 최고 수준이다. 이와 함께 아동학대, 돌봄 공백, 고독사 등 복지 수요가 생애 전반에서 복합적으로 나타나면서 개별 정책을 넘어선 통합 대응 필요성이 커지고 있다.

시는 이에 대응해 복지안전망을 촘촘히 구축하고, 위기가구를 선제적으로 발굴하는 체계를 강화할 계획이다. 지역사회보장계획을 실행 중심으로 고도화하고 종합사회복지관을 권역별 복지 거점으로 운영해 민관 협력 기반을 확대한다. 저소득층에는 맞춤형 급여를 적기에 지원하고 자활근로사업과 연계해 자립 기반까지 이어간다. 아울러 읍면동 행복키움추진단과 찾아가는 보건복지서비스를 통해 도움이 필요한 가구를 행정이 먼저 발굴하는 구조를 정착시킬 방침이다.

생애주기별 맞춤형 복지도 확대한다. 출생 축하금과 아빠 육아휴직 장려금, 신혼부부 대출이자 지원을 통해 출산·양육 부담을 완화하고, 여성 1인 가구 주거안전 지원은 64세까지 확대한다.

돌봄 인프라도 확충한다. 국공립 어린이집 6개소를 추가 설치하고 ‘365×24 어린이집’을 기존 2개소에서 4개소로 확대한다. ‘키즈앤맘센터’는 배방·탕정에 이어 둔포·신창·모종지구까지 단계적으로 구축해 권역별 육아 지원 거점으로 기능을 강화할 계획이다. 초등 돌봄은 현재 다함께돌봄센터 등 147개소를 기반으로 3,500여 명에게 방과후 돌봄 서비스를 제공하고 있으며, 24시간 돌봄 거점센터 운영을 통해 긴급 돌봄 수요에도 대응하고 있다.

고령사회 대응도 병행한다. 동부권 노인복지관은 2028년 준공을 목표로 추진하고, 경로당 운영비 지원 확대와 그린 리모델링을 통해 이용 환경을 개선한다. 보건·의료·요양·주거를 연계한 통합 돌봄체계를 구축해 어르신이 거주지에서 계속 생활할 수 있도록 지원할 계획이다. 장사 수요 증가에 대비해 공설 봉안당 건립도 함께 추진한다.

다문화 가족과 외국인 주민 지원은 생활 기반 중심으로 확대한다. 신창·둔포에 가족센터 분원을 조성하고 통·번역 인력을 배치해 언어 지원을 강화했으며, 다문화 특화거리 조성을 통해 지역사회 내 교류 기반을 넓혀갈 계획이다.

장애인 복지 분야에서는 2029년 준공 예정인 장애인복지관을 중심으로 복지 인프라를 연계한 클러스터를 구축하고, 일자리와 활동지원 서비스를 확대해 자립 기반을 강화한다. ‘10cm의 기적’ 사업을 통해 생활 속 이동 장벽도 지속적으로 개선한다.

이기석 복지국장은 “복지국 출범을 계기로 단편적 지원을 넘어선 통합형 복지체계를 구축하겠다”며 “현장에서 답을 찾고 시민이 체감하는 변화를 만들어 가겠다”고 말했다.

한편 아산시는 사회복지 종사자 처우 개선과 권익 향상을 지속적으로 추진해 온 성과로 ‘2026년 지방자치 복지대상’을 수상했으며, 이를 기반으로 복지 정책의 실행력을 한층 강화해 나갈 방침이다.