고성군은 지역 농산물의 부가가치를 높이고 농가 소득을 증대하기 위해 수요자 중심의 농가공품 개발을 추진한 결과, 산마늘 재배농가와 협력해 건조 산마늘 제품을 개발했다고 밝혔다.
산마늘은 그동안 장아찌 형태의 가공품이 대부분이었고, 저장성과 활용성을 높인 건조제품은 시장에서 쉽게 찾아보기 어려웠다.
이에 고성군은 변화하는 소비 트렌드에 맞춰 간편하게 활용할 수 있는 건조제품 개발에 나섰다.
이번 제품은 농산물가공창업보육센터에서 개발됐으며, 재배농가와 협업해 원료 수급부터 가공까지 연계한 것이 특징이다.
앞으로는 농산물가공지원센터를 통해 본격적인 생산과 상품화가 이뤄질 예정이다.
가공 방식은 열풍건조와 동결건조 두 가지 공정을 적용해 각각의 특성을 살린 제품으로 완성됐다.
열풍건조 제품은 깊은 풍미와 경제성이 강점이며, 동결건조 제품은 색상과 향, 영양 성분 보존력이 뛰어나 프리미엄 제품으로 활용할 수 있다.
특히 이번 개발은 기존 장아찌 중심의 단순 가공에서 벗어나 소비자가 다양한 요리에 활용할 수 있는 형태로 제품을 확장했다는 점에서 의미가 크다.
이를 통해 산마늘의 소비 저변 확대와 시장 경쟁력 강화도 기대된다.
이수원 농식품유통과장은 “산마늘은 지역의 대표 특산물임에도 가공품 종류가 제한적이었다”며 “앞으로도 소비자 수요를 반영한 다양한 형태의 가공제품을 개발해 농가 소득 증대와 지역 농산물 브랜드 가치 향상에 힘쓰겠다”고 말했다.
한편 이번에 개발된 건조 산마늘 제품은 농산물가공지원센터에서 생산·출시될 예정이다.
