이 사업은 전기차 화재사고 등 배터리의 안전성 및 품질 리스크가 부각됨에 따라 전기차 배터리의 안전성을 시험할 수 있는 전용 시험센터를 구축하는 사업이다.

청주시와 충북도는 2026년까지 3년간 총 475억 2천만원(국비 155억 2천만원, 도비 92억 5천만원, 시비 92억 5천만원, 한국기계전기전자시험연구원 135억원)을 투자한다.

오창테크노폴리스 산업단지 내 연면적 4,300㎡ 규모로 팩시험동 2동, 모듈시험동 3동 등의 시설을 건축하고, 열폭주·열전이 화재안전성 평가분석 장비 및 집진설비 12종 등의 첨단 장비를 구축할 계획이다.

‘전기차 화재 안전성 시험 수요 증가’

전기차 화재사고는 2017년 1건에서 2023년 6월 기준 42건으로 급증하는 추세다.

리튬이온전지 특성상 열폭주가 발생하면, 화재진압까지 3~4시간이 소요돼, 열폭주·열전이에 대한 안전성 확보가 중요한 이슈로 부각되고 있다.

국제표준에서는 배터리 열폭주에 대한 시험방법을 제시하고 있으며, 유럽은 열전이에 대한 세부시험조건 및 기준을 개발 중이다.

국내 완성차 업체에서는 이미 배터리 팩 생산제조업체에 열폭주·열전이에 대한 기준을 제시해 충족하도록 요구하는 상황이다.

청주시 전기차 배터리 화재안전성 평가 기반 구축 공모 선정

청주시는 2023년 7월 국가첨단전략산업 이차전지 특화단지로 지정됨에 따라, 충북도·한국기계전기전자시험연구원(KTC)과 공동으로 지난해부터 ‘전기차용 고에너지밀도 리튬이온전지 화재안전성평가 기반 구축’ 공모 선정을 위해 노력해 왔고, 그 결과 공모 선정이라는 쾌거를 달성했다.

금번 사업은 국가첨단전략산업 특화단지 지정 이후 첫 번째 인프라 구축사업으로 큰 의미가 있다.

앞으로 추진할 인프라 구축 및 인력양성 사업 추진에 탄력을 받을 것으로 예상된다.

시 관계자는 “전기차 보급 확대에 걸림돌이 되고 있는 전기차 배터리 화재 관련 사고를 미연에 방지 할 수 있는 기술개발 인프라를 지원함으로써, 전기자동차 화재위험 신뢰성 회복에 청주시가 앞장서게 돼 기쁘게 생각한다”며, “정부의 2030년 차세대 이차전지 1등 국가 목표가 실현되도록 시의 행정적·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.