청주시문화산업진흥재단이 운영하는 청주영상위원회는 영화 ‘생츄어리(감독 왕민철)’가 12일 전국 개봉한다고 밝혔다.

이 작품은 청주영상위의 지역영상 제작지원사업 ‘시네마틱#청주’의 2021년 지원작으로, 자연으로 돌아갈 수 없게 된 야생동물과 그들을 위한 보호시설인 ‘생츄어리’를 만들려는 사람들의 이야기를 담은 다큐멘터리 영화다.

청주동물원, 국립 공주대학교(총장 원성수) 충남야생동물구조센터와 함께 제작한 작품으로, 동물원과 구조센터에 머무는 다양한 동물들의 사연과 그에 따른 현실적인 문제들을 감독 특유의 끈질기고도 진중한 시선으로 담아냈다.

외국과 달리 야생동물을 위한 보호구역, 즉 생츄어리가 단 한 곳도 없는 국내 현실을 꼬집으며, 청주동물원을 생츄어리로 바꾸고 싶어 하는 청주동물원의 김정호 수의사를 비롯해 사육 곰 생츄어리를 만들기 위해 전국을 누비는 동물복지활동가 최태규, 그리고 야생동물구조센터 직원들이 직접 출연해 생생하고도 심도 있는 질문을 던지는 이 작품은 제27회 부산국제영화제 경쟁부문 와이드앵글 진출을 시작으로, 지난해 제20회 서울국제환경영화제 한국경쟁부문에서 우수상과 관객심사단상 2관왕에 오르며 평단의 주목을 얻고 있다.

4년간 청주동물원의 이야기를 기록한 전작 ‘동물, 원’으로 서울국제환경영화제 한국환경영화상 대상, DMZ국제다큐멘터리영화제 특별상을 휩쓸며 특유의 작품세계를 구축해온 왕민철 감독의 신작이 이번에도 관객의 마음을 두드릴 수 있을지, 영화 ‘생츄어리’는 12일(수) 전국 개봉관에서 만날 수 있다.

한편, ‘생츄어리’의 든든한 지원군이 된 청주영상위의 ‘시네마틱#청주’는 지역 영상인력 육성 및 영상문화산업의 균형발전을 목표로 한 지역 영상 제작 지원사업으로, 2019년 시작해 올해로 6년째를 맞았다.

2023 뉴욕필름어워드(NYFA) 최우수작품상을 수상한 ‘무연자’, 제18회 서울국제환경영화제 한국환경영화부문 대상 등을 수상한 ‘봉명주공’, 미국, 캐나다, 인도 등 해외 각지의 영화제에서 다수의 수상 성적을 거둔 ‘38년생 김한옥’ 등 국내외 유수의 영화제가 주목한 우수한 영화를 여럿 배출하고 있다.