이날 개장식에는 김덕현 연천군수를 비롯한 관계자 및 지역 주민들이 참석해 개장을 축하하고, 향후 농촌 산업 발전에 대한 기대를 함께 나눴다.

연천군과 경기도가 ‘농촌자원복합산업화 지원사업’의 일환으로 추진한 이 사업은 농촌지역의 자원을 기반으로 1·2·3차 산업을 융복합해 지역경제 활성화 및 일자리 창출을 목표로 하고 있다.

연천군은 지난 2021년 해당 사업에 선정된 농업회사법인 반디농부 주식회사가 코로나19와 국제 원자재 가격 상승 등 어려운 여건 속에서도 사업을 성공적으로 완료할 수 있도록 행정적·재정적 지원을 아끼지 않았다.

이번에 개장한 반디로컬푸드 직매장은 쌀·새싹·버섯 등 관내 농산물을 활용한 가공식품과 브런치 메뉴를 소비자에게 제공함으로써 지역 농가의 판로 확대와 소비 촉진에 기여하고 있다. 더불어 토론장, 체험장, 마을 미니도서관, 촬영장 등이 결합된 복합문화공간으로 조성돼 단순한 직매장을 넘어선 로컬커뮤니티 거점의 역할을 할 예정이다.

또한 이날 반디농부와 농업회사법인 리플러스(주), 스마트팜 기술 전문가 김재일 대표 간의 업무협약(MOU)이 체결됐다. 이들 기업은 이 협약을 통해 인공지능(AI) 기술을 접목한 지능형 버섯 및 새싹 재배 기술을 도입·확산시키고, 최소 노동력으로 고부가가치 작물을 생산할 수 있는 스마트농업 기반을 조성하기로 했다.

김덕현 연천군수는 “오늘 개장한 반디로컬푸드직매장은 지역 농산물의 새로운 유통 기반이자, 지역경제에 활력을 불어넣는 소중한 결실”이라며, “어려운 여건 속에서도 농촌자원을 활용한 민간 주도의 창의적인 시도를 이어온 반디농부의 노력이 큰 의미를 지닌다. 앞으로도 연천군은 민·관이 함께하는 미래형 농업 생태계 조성에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

반디로컬푸드 직매장은 경기도 로컬푸드 직매장 등록제를 통해 오는 2025년 하반기 정식 등록을 준비 중이며, HACCP 인증을 거친 가공제품도 순차적으로 출시될 예정이다.

한편, 연천군은 지역 농업의 6차산업화를 지속적으로 확대하기 위해 2026년도 농촌자원복합산업화 지원사업 공모를 오는 23일까지 진행 중이다. 이번 공모는 농촌 자원을 활용한 창의적인 사업 아이템을 보유한 농업법인, 생산자 단체, 민간사업자(식품제조가공업) 등을 대상으로 하며, 선정 시 제품개발, 가공시설, 유통·체험 공간 구축 등에 필요한 사업비를 지원받을 수 있다. 연천군은 향후에도 민간과의 협력을 통해 지역 농업의 고부가가치 산업화를 적극 뒷받침할 계획이다.