이진규 서산시 정신보건위생과장은 30일 시청 브리핑룸에서 기자 회견을 열고, 지역 중심 정신건강·자살 예방 사업인 ‘생명존중 안심마을’에 대해 설명했다.

이 과장은 “정신건강 문제로 자살 위험이 증가함에 따라, 지역사회 중심의 통합예방 및 관리 체계 구축이 절실한 상황”이라며 “이날 지역사회가 생명존중 문화 확산을 위한 협력의 첫걸음을 내디뎠다”라고 말했다.

생명존중 안심마을은 자살 예방을 위한 지역사회의 통합 안전망으로, 시는 이날 시청 중회의실에서 관내 47개 기관, 단체와 업무협약을 체결했다.

이를 통해 대산읍, 팔봉면, 해미면, 부춘동, 석남동 등 5개 읍면동에서는 자살 고위험군 발굴 및 서비스 연계, 자살예방 인식 개선 캠페인, 자살 고위험군 맞춤형 서비스 등이 진행된다.

시는 올해 사업을 진행 결과를 토대로, 2027년까지 관내 전 지역으로 생명존중 안심마을 사업을 확대해 나갈 방침이다.

이어, 이 과장은 “자살 예방을 위한 생애주기별 맞춤형 서비스로 아동과 청소년, 중장년층, 어르신 등 나이에 맞는 서비스를 제공하고 있다”라고 말했다.

시는 아동과 청소년에게는 조기 정신건강 지원을, 중장년층에는 정신건강 재활 서비스를, 어르신들에겐 우울증 선별검사 및 예방 연계를 중점으로 시행 중이다.

또한, 중장년층 인구가 밀집된 사업장을 중심으로 자살예방 및 심리 지원 서비스를 제공하는 ‘마음안심버스·마음봄 사업장’을 올해 25개소를 대상으로 운영 중이다.

디지털 기술을 기반으로 ‘서산시 마음건강톡’ 등 비대면 서비스도 적극 시행해 정신건강에 대한 진단과 회복에 대한 접근성도 한층 높였다.

마음 건강톡을 통해 현재 360여 명에 대한 비대면 우울 검사 및 채팅 상담을 진행 중이며, 이 중 고위험군으로 분류된 12명에게는 정신건강 서비스가 연계 지원되고 있다.

이진규 서산시 정신보건위생과장은 “정신건강 문제는 조기 발견과 빠른 대응이 가장 무엇보다 중요하다”라며 “시민 모두의 마음이 건강한 도시로 도약할 수 있도록 민관이 협력한 지역사회 정신건강 안전망 구축에 최선을 다하겠다”라고 말했다.