운탄고도는 맑은 공기, 낮은 기온, 청정한 자연환경을 갖춰 여름철에도 쾌적한 훈련 여건을 제공할 수 있어 고강도 지구력 훈련에 적합한 장소로 전국적인 주목받고 있다.

현재 정선군 운탄고도에서는 대한육상연맹이 주관하는 ‘육상 미래 국가대표 전지훈련’이 진행 중이다. 이번 훈련에는 꿈나무 선수 30명, 청소년 대표 20명, 국가대표 후보 30명, 위성팀 18명과 지도자 14명 등 총 112명이 참가해 오는 8월 5일까지 고지대 환경을 활용한 집중 훈련을 실시할 예정이다.

군은 전지훈련 유치를 위해 지난 3월 동부지방산림청, 강원랜드, 대한육상연맹과 함께 ‘운탄고도 전지훈련장 이용 활성화’를 위한 업무협약(MOU)을 체결했으며, 민관 협력을 바탕으로 훈련 기반 조성과 환경 정비에 힘쓰고 있다.

협약 이후 군은 선수들이 훈련에 집중할 수 있도록 꽃꺼끼재부터 도롱이연못까지 약 1.5km 구간의 노면 정비 작업을 완료하고, 화장실 1동을 신설했다. 향후 선수단 편의시설 정비도 순차적으로 추진할 계획이다.

특히 정선군은 참가 선수단에게 승합차 임차 지원, 식비 및 숙박비에 대한 아리랑상품권 페이백, 화암동굴 및 카트체험장 방문 등 훈련 지원과 지역 문화체험을 제공하며 훈련 외적 만족도도 함께 높이고 있다. 이와 같은 지원을 통해 선수단 및 관계자의 체제비가 지역 내에서 지출됨으로써, 관광과 연계한 스포츠 마케팅 효과도 기대되고 있다.

운탄고도는 일제강점기 석탄을 실어 나르던 길을 복원한 고산지 트레킹 코스로, 최근 ‘하늘길’로 불리며 자연 속 힐링 관광지로 각광받고 있으며, 군은 이러한 지역 자원을 체육 인프라와 연계해 전국 최고의 전지훈련장으로 발전시킨다는 계획이다.

또한 군은 앞으로 대한육상연맹 등록 942개 팀, 약 6,000여 명의 선수단을 대상으로 전지훈련 유치에 박차를 가하는 한편, 훈련을 통해 지역에 체류하는 선수 및 가족들의 소비를 통한 지역경제 활성화와 지역 이미지 제고라는 두 마리 토끼를 잡는다는 전략이다.

김재성 정선군 문화체육과장은 “운탄고도는 여름철에도 시원하고 청정한 환경을 제공해 육상 선수들이 최고의 기량을 발휘할 수 있는 최적의 훈련장”이라며, “정선군이 대한민국 대표 전지훈련지로 자리매김하고, 체육과 지역경제가 함께 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.