서울 성동구는 지난 23일 구청 3층 대강당에서 명예사회복지공무원 200여 명을 대상으로 '명예사회복지공무원 역량강화 교육'을 실시했다.
'명예사회복지공무원'이란 위기가구를 발견하면 신속하게 제보하고 복지정보를 제공하는 무보수 명예직 지역주민으로 현재 성동구에는 동 지역사회협의체 위원, 복지통장, 우체국 집배원, 고시원 원장(총무) 등 4,900여 명이 활동하고 있다.
보건복지부의 2024년 고독사 실태조사에 따르면, 최근 5년간 고독사 사망자가 꾸준히 증가하고 있으며, 가족보다 집주인·이웃·통장 등 지역주민이 고독사 현장을 처음 발견하는 경우가 더 많은 것으로 나타났다.
실제 성동구도 1인 가구 비중이 전체 세대의 44%(약 59,000세대)에 달해, 고독사 예방과 해결을 위한 지역사회의 적극적인 관심과 역할이 더욱 절실해진 상황이다.
이 같은 사회적 요구에 따라 성동구는 이번 교육을 통해 명예사회복지공무원의 실무 역량을 높이고 그 역할의 중요성을 알리고자 했다.
이에 이번 교육은 20년의 복지 현장 경험과 다수의 고독사 관련 연구 및 강의 경험이 있는 안로사 강사를 초빙하여 활동 사례 중심의 교육으로 진행됐다.
안로사 강사는 △사회적 고립과 고독사의 개념 및 이해 △명예사회복지공무원 및 동 복지공동체 역할과 실천 동기 강화 △명예사회복지공무원 우수사례 공유 등 고독사 문제해결을 위한 지역 주민 역할 특히 현재 사회적 고립 가구 발굴에 앞장서고 있는 명예사회복지공무원 활동의 중요성을 강조했다.
구는 '명예사회복지공무원' 외에도 주민 중심의 인적 자원을 활용한 '우리동네돌봄단', '촘촘발굴단' 등의 활동을 통해 고독사 위험가구를 발굴·지원하고, 사후관리까지 이어지는 통합적 복지 체계를 운영하고 있다.
정원오 성동구청장은 "사회적 고립과 고독사 문제는 행정 혼자 해결하기 어려운 사회적 과제"라며, "주민이 주도하는 동 복지공동체의 중심에 있는 명예사회복지공무원의 적극적인 활동이 앞으로도 더 중요해질 것이며, 지속적인 교육과 지원으로 주민 중심의 촘촘한 복지안전망을 구축해 나가겠다"라고 말했다.
