시는 지난 6월 국유재산 총괄청인 기획재정부로부터 국유재산 매각 승인을 받고, 이어서 한국자산관리공사와 감정평가를 실시, 비행장의 핵심 요지인 활주로 920M 구간 76,244㎡(약 2만 3천평)에 대한 매매계약을 체결하고 소유권 이전을 위한 모든 절차를 마쳤다.

제천시는 1950년대에 비행훈련 목적으로 조성된 비행장이 군사 목적으로만 사용이 제한되어 시민들의 많은 불편과 고통을 겪어옴에 따라 지난 2021년 9월 제천비행장 철거 범시민추진위원회를 출범시키며 비행장 소유권 확보를 위한 본격적인 절차에 돌입했다.

2022년 2월에 군사 목적 사용종료 회신과 2023년 9월, 관리청이 국방부에서 기획재정부로 이관되는 과정에서도 지속적으로 부지 매입을 위한 협의를 진행하는 한편, 매입 이후 활용방안에 대한 용역을 추진하는 등 시민과 함께하는 비행장을 만들기 위해 전방위적인 노력을 기울여 왔다.

2024년 7월경 본격적인 부지 매입을 위해 기획재정부와 한국자산관리공사를 방문해 매입 협의를 진행했으며, 2025년 3월 정식으로 비행장 부지 매수신청서를 제출 후 6월에 기재부 최종 승인을 얻으면서, 70여년의 기나긴 세월동안 잠들어있던 비행장이 시민의 품에서 깨어났다.

제천시는 이 소중한 공간을 현재 활주로 그대로 시민속의 비행장, 시민 산책로와 시민휴식 공간으로 이용하면서 장기적인 관점에서 시민들의 다양한 의견을 들어 비행장 활용방안을 신중히 모색해 나갈 계획이다.

김창규 제천시장은 “이번 제천비행장 매입은 그동안 시민 한분 한분의 노력과 헌신의 결과로 이루어진 소중한 제천시의 자산”이라며, “앞으로 지역의 핵심 공간으로서, 시민들의 기대에 부응하는 공간으로 보존하고 관리해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 제천비행장은 1950년 고암동 643번지 일원에 비행훈련 목적으로 조성됐으나, 실제 사용은 거의 없이 수십년 동안 도심을 가로지르는 거대한 공간으로 남아있었다.

시는 2026년 1월 자산관리공사와 부지소유권을 최종 이전하고 제천시로 등기이전을 완료할 계획이다.