본 개강식에는 이완섭 서산시장, 조동식 서산시의회 의장, 이연희 충청남도의회 의원을 비롯해 100여 명의 수강생들이 참석, 지역에 대한 높은 관심과 기대를 보여주었다.

서산학 시민강좌는 서산의 역사와 문화를 주제로 한 시민 인문교양 프로그램으로, 지역문화 시대의 흐름속에서 자원을 발굴하고 숨은 가치를 탐색해 시민들의 자긍심과 애향심을 높이기 위해 기획됐다.

당초 30명 정원으로 계획됐으나, 접수 첫날부터 이어진 시민들의 열렬한 호응에 힘입어 수강 인원을 100명으로 확대 운영하게 됐다.

이날 이완섭 서산시장은 격려사를 통해 “서산학은 과거를 정리하고 오늘을 성찰하며 미래를 준비하는 지역학”이라며, “서산학을 통해 서산시민 모두가 지역에 대한 주체적인 인식과 사랑을 가질 수 있기를 바란다”고 강조했다.

조동식 서산시의회의장은 축사에서 “지역의 정체성을 바로 세우는 일은 시민 모두가 함께 지켜야 할 가치”라며 “서산학 시민강좌가 우리 고장을 새롭게 바라보고 이해하는 소중한 계기가 되길 바란다”고 전했다.

백종신 서산문화원장은 “누군가 ‘서산은 어떤 고장인가요?’라고 묻는다면, 그 답은 바로 여러분이 앞으로 만나게 될 서산의 역사와 문화 속에 있습니다”라며 “서산학 시민강좌를 통해 단순한 참여를 넘어, 서산을 진정으로 이해하고 사랑하는 문화적 주체로 함께 성장해나가길 기대한다”고 밝혔다.

이번 강좌는 11월 1일까지 총 15회에 걸쳐 진행되며, 이론 강의 12회와 답사 3회로 구성된다.

강의는 매주 화요일 저녁 7시부터 9시까지 서산문화원 공연장에서 진행되며, 답사는 토요일 서산시 관내 유적지와 문화 현장을 직접 탐방하는 방식으로 운영된다.

특히 이번 강좌에는 충남역사문화연구원과의 협업으로 제작된 『서산의 역사와 문화이야기』가 주 교재로 활용된다.

이 교재는 시민의 눈높이에 맞춘 구성과 현장 중심의 내용으로, 서산학의 기초를 다지고 학습의 전문성과 현장감을 동시에 갖춘 교재로 평가받고 있다.

현대는 ‘지역문화의 시대’이다.

지역문화 자원의 발굴과 활용은 단순한 교육을 넘어, 도시문화 창출과 공동체 기반 강화의 핵심이 된다.

서산학 시민강좌가 시민과 함께 지역의 가치를 재발견하고 공유하는 출발점이 되기를 기대한다.