구는 성수동에 밀집된 1970~80년대에 붉은벽돌로 지어진 공장 및 창고와 1980~90년대 붉은벽돌 주택 건축물들을 보전함으로써 성수동 특유의 지역 정체성을 살리기 위해 지난 2018년부터 ‘붉은벽돌 건축물 지원사업’을 추진 중이다.

기존에는 사업 대상지를 서울숲 북측 아틀리에길 일대를 포함한 뚝섬역 남측 일대, 서울숲역 북측 일대, 방송통신대 일대, 성수역 주변 카페거리 일대로 지정해 지원해 왔다.

최근 들어, 성수역을 기준으로 서울숲·뚝섬과 반대되는 방향의 ‘동연무장길’과 이른바 ‘북성수’라 불리는 성수동 북측 지역도 새롭게 주목받으면서, 지역 상권과 문화·창업 생태계가 점차 성수동 전역으로 확장되어 가는 흐름을 보이고 있다.

이에 성동구는 오는 8월 28일부터 지원사업 대상지를 성수동 전역으로 대폭 확대해 ‘붉은벽돌 건축물 밀집 지역’으로 신규 지정한다. 이를 통해 성수동의 상징인 붉은벽돌 건축물 확산과 함께 성수동 북측 일대 등 지원 사각지대를 해소한다는 방침이다. 단, 서울숲과 성수전략정비지구는 대상지에서 제외된다.

지원 대상은 성수동 전 지역 거주자 및 건축주로 붉은벽돌 건축물로 건축 또는 대수선 시 건당 전체 공사비의 1/2 이내에서 최대 2천만 원까지 지원한다. 지원 여부는 붉은벽돌 심의위원회 심의를 거쳐 최종 결정된다.

한편, 구는 2018년부터 2021년까지 서울숲 북측 일대 아틀리에길 주변으로 약 30개소의 건축물을 대상으로 붉은벽돌 건축물 지원 시범사업을 시행했으며, 2023년부터는 시범 사업지역을 포함하여 뚝섬역 남측 일대, 성수역 주변 카페거리 일대 등으로 대상지를 확대하여 지원해 왔다.

이러한 성수동만의 독특한 도시문화 경관을 보존하기 위한 노력은 대외적으로도 높은 평가를 받았다. 2024년 9월 ‘제10회 대한민국 고효율‧친환경 주거 및 건축기자재 대상’에서 산업통상자원부 장관상을 수상했으며, 영국 유명 잡지 ‘타임아웃’은 2024년 ‘세계에서 가장 멋진 동네’ 4위에 성수동을 선정하기도 했다.

또한, 붉은벽돌 재료가 지역의 새로운 도시경관 트렌드로 자리 잡는 계기가 됐으며, 성수동은 젊은 세대뿐만 아니라 붉은벽돌 건축물에 대한 향수를 느끼는 기성세대까지 모두 즐겨 찾는 지역으로 자리매김하게 됐다.

정원오 성동구청장은 “‘붉은벽돌 건축물’은 과거와 현재가 조화롭게 공존하는 성수동만의 지역 특색을 지키면서, 지역 경제 및 상권 활성화를 이끄는 하나의 도시 브랜드”라며, “앞으로도 붉은벽돌 건축물이 창의적인 건축문화와 살아있는 상권, 지역경제를 동시에 활성화하는 중요한 매개체가 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.