과학기술정보통신부 배경훈 장관은 8월 28일 오후 서울 FKI 타워에서 열린 ‘인공 지능 향상(AI 스텝업(Step-up)) 전주기 인재양성 간담회’를 주재하며 국내 인공 지능 인재가 최고급 인공 지능 인재로 성장하기 위한 정책방향에 대해 의견을 청취하고, 인공 지능 신진연구자를 격려하기 위한 현판식에도 참석했다.
세계적으로 인공 지능 인재 확보 경쟁이 심화되는 가운데, 국내 학사부터 석･박사, 더 나아가 신진연구자에 이르기까지 전 주기적 인공 지능 인재 양성체계 마련의 중요성이 그 어느 때보다 커지고 있다. 특히 인공 지능 신진연구자는 연구 생애주기 중 가장 창의적이고 역동적인 시기에 있어, 미래 인공 지능을 이끌어갈 핵심 주체이다.
이번 간담회에는 인공 지능 최고급 신진연구자 지원 사업에 참여하고 있는 국내 대학의 총장·부총장, 인공 지능 대학원협의회장, 인공 지능 분야 신진연구자 등이 참석했다. 참석자들은 인공 지능·소프트웨어 분야 학부생이 인공 지능 대학원을 거쳐 우수 신진연구자로 성장하고, 인공 지능 최고 석학으로 도약하기 위한 정책적 과제와 지원 필요사항에 대해 논의했다.
먼저, 정보통신기획평가원은 ‘전주기 인공 지능 핵심인재 육성방안’이라는 주제로 발제했다. 국가 간 최상위 인공 지능 인재 전쟁에 대해서 소개하며, 세계 기술패권 경쟁을 위한 수준별 인공 지능 인재 육성방안과 인공 지능·소프트웨어 중심대-인공 지능 대학원-인공 지능 최고급 신진연구자 지원 사업을 연계한 전주기 인재양성의 필요성을 강조했다.
뒤이어, 인공 지능 최고급 신진연구자 지원 사업 ’25년 신규 과제의 연구책임자이자 신진연구자인 이재구 교수가 ‘(신진교수의 관점에서 본) 인공 지능 최고급 인재양성 방안’에 대해서 발제했다. 신진연구자의 관점에서 인공 지능 연구개발 지원의 체감 정도에 대해 분석하고 연구 지원, 행정 지원, 성과 보상 등 많은 연구자들이 필요하다고 생각하는 현장의 목소리를 전달했다. 아울러 인공 지능 산업을 선도할 신진연구자의 정착 지원과 육성의 중요성을 다시 한번 강조했다.
그 밖에도 참석자들은 학부, 석·박사 과정의 생생한 현장 경험을 토대로 인공 지능 중·고급인재 양성 방향에 대해 제언하고, 전주기에 걸친 인공 지능 인재양성 방안에 대한 다양한 의견을 제시했다.
연이어 개최된 ‘인공 지능 최고급 신진연구자 현판증정식’에서는 인공 지능 최고급 신진연구자에 신규 선정되어 연구 과제를 이끄는 인공 지능 신진연구자(총 21명)와 소속대학(7개교)에 현판을 수여하여 인공 지능과 동행하는 미래를 이끌 인공 지능 신진연구자의 혁신적인 도전을 격려했다.
과기정통부 배경훈 장관은 “최고 수준의 인공 지능 인재는 단기간에 완성되는 것이 아니라 학생 시절의 배움부터 연구자로서의 치열한 도전에 이르기까지 전 과정에 걸쳐 역량이 길러진다”고 하며, “과기정통부는 앞으로도 연구·교육 현장과 긴밀히 소통하고, 역량있는 학생이 다음 단계로 자연스럽게 성장할 수 있도록 연속성 있는 인공 지능 인재 지원 방안을 마련하여 우리 인공 지능 인재들이 세계 인공 지능 무대를 이끄는 주역으로 거듭나도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
한편, 오늘 간담회가 열린 2025 인공지능 대학원 학술대회(심포지엄)는 “인공 지능과 동행 : 인공 지능 대학원과 함께하는 미래 혁신”이라는 주제로 8.27(수)∼28(목) 이틀간 개최된다. 과기정통부가 주최하고, (사)인공지능대학원협의회, 정보통신기획평가원이 공동 주관한다.
학술대회에는 19개 대학원(인공 지능 대학원 10개, 인공 지능 융합혁신대학원 9개)이 참여하여 연구성과 공유, 대학(원) 간 협력 강화, 학생 진로 탐색, 인공 지능 분야 기조강연 등을 진행하며, 학생부터 연구자까지 다양한 수준의 인공 지능 인재들이 함께 즐길 수 있는 교류의 장으로 마련됐다.
아울러, 행사장에서는 생성 인공지능 선도인재양성 사업 참여기관, 인공 지능 최고급 신진연구자 지원 사업(AI스타펠로우십) 연구실 컨소시엄 등이 수행하고 있는 인공 지능 연구 과제를 소개하며, 방문한 예비 인공 지능 연구자들의 도전 의지를 북돋우고, 인공 지능 연구 확산의 장으로서 의미를 더했다.
