대구시의회 이태손 의원(달서구4)은 9월 3일, 제319회 임시회 제2차 본회의에서 5분자유발언을 통해 “중장년층은 산업 현장의 든든한 기둥”이라고 강조하며, 대구시의 중장년 고용정책이 근본적으로 달라져야 한다고 목소리를 높였다.
이 의원은 “중장년층(40~65세)은 우리 사회의 허리이자 인구의 46.9%를 차지하는 가장 활발한 경제활동 세대임에도 불구하고, 고용정책에서는 소외돼 사회 안전망의 사각지대에 놓여 있다”고 지적했다.
특히, 한국의 퇴직 연령은 49.4세로 OECD 회원국 중 가장 빠르며, 은퇴 이후 노인빈곤율도 가장 높은 수준이라고 설명했다.
그리고 이 의원은 “대구시가 추진 중인 중장년 일자리 사업은 6.7억 원 규모, 200명 내외 지원에 그친다”면서, “이는 사실상 구색 맞추기에 불과하다”며 정책 보완을 촉구했다.
이어, “섬유⋅기계⋅부품 등 전통 제조업에서 인력난이 심각한 상황에서도 중장년층은 산업 현장을 지켜내고 있으며, 초고령 사회로 진입한 지금, 노동력 부족을 보완할 핵심 자원”이라고 강조했다.
또한, “서울시가 이미 50플러스 재단을 설립해 중장년 일자리 정책을 선도하고 있는 만큼, 인구 감소와 청년 이탈이 심각한 대구야말로 보다 선제적이고 과감한 정책을 추진해야 한다”며, 계속 고용을 위한 세제 감면 및 보조금 지원, 디지털 역량 교육, 재취업 심리상담 등 맞춤형 정책을 주문했다.
끝으로, 이태손 의원은 “중장년은 가족의 기둥이자 산업 현장의 버팀목, 우리 사회가 가진 가장 큰 경험 자산이다. 이들을 다시 일터로 복귀시키는 것이야말로 미래를 위한 투자다”고 강조하며 발언을 마무리했다.
