‘남산 하늘숲길’은 후암동 체력단련장에서 남산도서관까지 이어지는 1.45km 구간으로, 25일 시민에게 개방했다.

가파른 경사와 협소한 보행로를 개선해 보행약자는 물론 남녀노소 누구나 안전하고 편리하게 남산을 즐길 수 있는 무장애 숲길로, 공사시 나무가 없는 빈터를 중심으로 최대한 지형을 유지해 노선을 정하고, 친환경 공법을 통해 산림 훼손을 최소화한 것이 특징이다.

또 지난 6월 ‘남측순환로 연결데크’(0.5km)와 7월 ‘북측숲길’(0.5km)에 이어 이번 ‘남산 하늘숲길’까지 조성을 완료해 도심과 남산을 연결하는 약 2.45km 구간의 보행로를 완성, 남산을 찾는 시민과 관광객들이 안전하고 편리하게 자연경관과 도심 전망을 체험할 수 있게 됐다.

이날 오 시장은 강병근 서울시 총괄건축가, 이수연 서울시 정원도시국장, 하늘숲길 설계자 백종현 HEA 대표 등과 함께 남산 북측순환로에서 출발해 ‘북측숲길’을 걸어 남산 정상 도착 후, 보행 전용 ‘남측 연결안전데크’와 이번에 개통한 ‘하늘숲길’까지 차례로 걸으며 남산 접근성과 시민편의를 높이는 방안 등을 공유했다.

특히 ‘남산 하늘숲길’ 곳곳에 조성된 노을전망대 등 조망포인트(8개)와 소나무쉼터, 소월정원 등 매력포인트(8개)를 차례로 살폈고, 오 시장은 “남산의 자연과 도심전망을 충분히 즐길 수 있는 흥미로운 포인트 들이 될 것으로 기대한다"고 말했다. 16개 조망, 매력 포인트에는 케데헌으로 남산을 방문하는 외국인 관광객들을 위해 다국어 안내판도 세워 남산의 매력을 알리고 있다.

강 총괄건축가도 "어제 개방 후 하루밖에 지나지 않았는데 유모차를 끌고 남산을 온 시민들부터 휠체어를 탄 시민들까지, 많은 분들이 남산을 방문하고 있어 뿌듯하다"고 소감을 밝혔다. 

오 시장은 “보행전용 ‘남측순환로 연결안전데크’, 20분 만에 남산 정상에 닿을 수 있는 ‘북측숲길’에 이어 도심과 자연을 잇는 ‘남산 하늘숲길’ 개통으로 편리하고 안전하게 남산을 즐길 수 있는 ‘보행네트워크’가 비로소 완성됐다”고 말했다.  

또 “산책길, 숲길 조성은 물론 남산 접근성을 꾸준히 높여 시민들이 좀더 쉽게 남산을 찾아 일상 속에서 건강을 챙기고, 케데헌 열풍으로 서울을 찾은 외국인 관광객은 편리하게 남산을 즐기도록 하겠다”며 “향후 남산 곤돌라까지 운행을 시작하면 그야말로 남산은 서울을 대표하는 명소이자, 서울시민의 라이프스타일이 될 것”이라고 강조했다.

하늘숲길 설계자 백 HAE 대표는 "남산을 찾는 시민과 외국인들이 많은데 보행로가 다소 부족해 무분별한 샛길 등으로 자연이 훼손되고 있어 시민 안전은 물론 남산의 생태계보호를 위해 남측숲길 조성을 시작했다"라며 "남산을 즐기며 걷다 쉴 수 있는 공간도 만들고 기존에 가려져 있던 소나무 군락에 새 나무가 자라날 수 있는 환경도 만들어 남산 매력을 최대한 끌어올렸다"고 설명했다.

남산에서 오 시장을 만난 한 시민은 "보행로가 너무 잘 조성돼 먼길 돌아오지않아도 편하게 남산을 오르고 도심을 조망할 수 있어 그동안 낸 세금이 아깝지 않다고 말했다. 또 유모차를 끌고 산책로를 지나던 시민은 "어제 개통했다고 해서 와봤는데 너무 편리하고 아름답게 조성돼서 놀랐다"고 말했다.