파주시의회 박은주 의원은 12월 18일 제260회 제2차 정례회 제3차 본회의에서 5분 자유발언을 통해 임진강의 생태 보전과 정원 문화의 조화로운 개발을 제안했다.
박 의원은 “임진강 초평도 일대는 생태자연도 1등급 지역으로, 재두루미와 맹금류의 핵심 서식지이자 먹이터”라며, “40만㎡ 규모의 정원 조성은 단순한 개발 문제가 아니라 멸종위기종 보호와 농민·어민의 생계가 직결된 사안”이라고 강조했다.
특히 순천만과 순천만 국가정원 사례를 언급하며, “순천시는 보전 지역과 이용 지역을 분리하고 약 5km의 이격 거리를 둠으로써 생태 보전과 관광 활성화라는 두 목표를 동시에 달성했다”라고 설명했다.
이에 따라 박 의원은 임진강에 대해서도 다음과 같은 정책 방향을 제안했다. ▲임진강 일대를 생태·경관 보전지역으로 지정하고, 초평도 인접 농경지를 ‘생태농경지역’으로 보전하여 철새 먹이 기능을 유지하는 한편, 농민 보상 체계를 마련 ▲초평도 핵심 서식지와 충분히 이격된 지역에 국가정원 후보지를 재검토하고,‘평화와 생태가 만나는 강’을 주제로 DMZ와 임진강의 특성을 담은 정원을 조성 ▲한강유역환경청·파주시·민간 환경단체가 참여하는‘임진강 생태 보전 협의체’ 구성을 통해 지속적이고 전문적인 관리 체계 구축을 제시했다.
박은주 의원은 “임진강은 파주시가 가진 가장 위대한 자연 자산이고, 단기적 개발 이익이 아닌 지속가능한 생태 가치와 문화적 풍요를 선택해야 한다”라며,“임진강 생태를 온전히 보전하면서 그 가치를 담아낸 국가정원이 조성된다면, 파주시는 대한민국 생태 관광의 새로운 성공 사례가 될 것”이라고 덧붙였다.
