(재)고성문화재단(이사장 함명준)은 오는 7월 19일 고성군 토성면 천진해변에서 ‘고성섭죽축제’를 개최한다. 이 축제는 고성문화재단이 진행한 소규모 주민 협력형 문화행사 ‘고성 온 페스타’의 공모사업에 선정된 프로그램으로 천진리해수욕장 위원회와 봉포리 마을회가 공동 주관한다.
‘섭죽’은 동해안 어촌 지역에서 여름철 건강을 챙기기 위해 먹던 전통 음식으로, 고성의 맑고 깊은 바다에서 자라는 ‘섭’과 닭을 함께 끓여낸 음식이다. 오랜 세월 고성 주민들에게 ‘소울 푸드’로 여겨져 온 섭죽을 주제로, 이번 축제에서는 다양한 세대가 함께하는 경연과 체험 프로그램이 펼쳐진다.섭죽이 놀이와 결합해 공동체 문화를 새롭게 조명하는 의미를 담고 있다.
천진과 봉포는 서로 인접해 있으면서도 오랜 기간 지역 간의 작은 긴장과 경쟁 구도를 형성해왔다. 축제는 두 마을의 참여를 바탕으로 유쾌한 대결 구도를 형성하고, 이를 통해 궁극적으로는 마을 간 화합을 이끌어내는 계기를 마련한다.
방문객들은 섭죽에 들어가는 재료를 천진해변 곳곳에서 게임 형식으로 획득하거나, 봉포 앞바다 무인도인 ‘하트섬’에서 생태탐방과 섭죽 재료 채집을 체험할 수 있다. 단, 하트섬 탐방은 토성면 초등학교 4~6학년을 대상으로 사전 모집할 예정이다.
주민과 관광객은 각 팀이 획득한 재료로 끓인 섭죽을 시식할 수 있으며, 현장 투표를 통해 ‘최고의 섭죽’을 가린다는 점은 축제의 흥미 요소를 한층 높여준다. 저녁이 되면 천진해변에서는 모닥불과 함께하는 통기타 공연과 무소음 헤드폰을 활용한 ‘무소음 DJ 파티’가 열려 관광객들에게 색다른 밤바다 경험을 선사할 예정이다.
고성군과 축제위원회는 해수욕장 개장 시기와 맞물려 많은 방문객이 찾을 것으로 예상됨에 따라 안전관리와 교통 대책 마련에도 만전을 기하고 있다. 또한, 기상 상황에 따라 일정이 변동될 수 있으며 하트섬 체험 프로그램은 구조 인력 배치와 보험 등 안전 확보를 전제로 운영될 예정이다.
축제 관계자는 “섭죽은 단순한 음식이 아닌 공동체의 지혜이자 여름을 견디는 생활의 방식”이라며 “이번 축제를 통해 주민 간 화합과 세대 간 연결이 이루어지는 진정한 마을 축제로 자리매김하기를 기대한다.”라고 밝혔다.
한편, ‘고성 온 페스타’는 고성문화재단이 추진하는 주민 주도형 축제 지원 사업으로, 지역 고유의 자원을 바탕으로 한 소규모 문화 콘텐츠를 발굴하고 지속 가능한 협력 구조를 만들기 위해 기획됐다. 이번 섭죽 축제는 응모된 11개 사업 중 지역성과 공동체성을 우수하게 반영한 사례로 선정됐다.
