전북특별자치도의회 김동구 의원(군산2)은 15일 제426회 임시회 제1차 본회의 5분 자유발언을 통해 전북 어촌이 직면한 소멸 위기를 강력히 경고하며, 도 차원의 선제적이고 자생적인 대책 마련을 촉구했다.
김 의원은 "바다로 나갈 사람이 없어 어선들은 항구에 묶여 있고, 새벽마다 활기를 띠어야 할 위판장에는 적막감만 감돌고 있다"며 벼랑 끝에 선 어촌의 현실을 꼬집었다.
특히 객관적인 지표를 근거로 들며 "2024년 기준 전국 평균 고령화 비율은 19.2% 수준이지만, 어촌 지역은 그 2.7배에 달하는 50.9%를 기록하고 있다"고 밝혔다. 이어 "전북의 고창과 부안 또한 '인구 소멸 고위험 지역'으로 분류되는 등 인구 소멸 문제가 지속적으로 심각해지고 있다"고 설명했다.
또한 김 의원은 이러한 참담한 현실 속에서도 어촌 소멸을 막기 위한 정책적 지원이 턱없이 부족하다는 점을 강하게 비판했다. 2022년부터 2025년까지 4년간 도내 시·군의 지방소멸대응기금 사업 총 193개 중 어촌을 위한 특화 사업은 단 4개뿐이라며, 기금 배분과 사업 발굴 과정에서 어촌이 철저히 소외되고 있음을 지적했다.
이에 김 의원은 "전북도가 직접 나서 어촌 소멸을 막기 위한 별도 예산을 확보하고 기획 단계부터 강력히 지원해야 한다"고 촉구했다. 이어 "군산·부안·고창의 해양 환경이 각각 다른 만큼, 획일적 지원에서 벗어나 지역 고유의 강점을 살린 맞춤형 특화 사업을 추진해야만 어촌의 지속 가능한 미래 먹거리를 창출할 수 있다"고 강조했다.
마지막으로 김 의원은 "바다를 포기하는 것은 곧 전북의 미래를 포기하는 것"이라고 역설하며, "우리 어촌이 다시 힘찬 그물질 소리로 채워질 수 있도록 전북도의 정책적 지원을 간곡히 당부한다"고 말하며 발언을 마쳤다.
